所謂產能，是指公司利用現有的資源，在正常況狀下，所能達到的最大產出數量。而產能利用率則是指廠商實際總產出佔總產能的比率。例如，S公司總產能為1000萬片，而本月份實際產出為700萬片，則本月份S公司的產能利用率為70％。

長期來看，廠商的產能增加有賴資本投資的增加，不過短期來看，廠商可以透過如員工加班或增加臨時工人，以使產出增加，故此時的產能利用率便可能超出100%。